Odpowiednie środki ochronne
Spawanie polega na łączeniu metali przy użyciu intensywnego ciepła. Wdychanie powstających przy tej czynności oparów może z czasem doprowadzić do rozwoju choroby. Niestety dymy spawalnicze stanowią główną przyczynę chorób związanych z tą profesją. Pomimo iż jest to zawód wysokiego ryzyka, przy zastosowaniu odpowiednich środków bezpieczeństwa wypadkom można zapobiec. Spawacze powinni dysponować odpowiednim sprzętem potrzebnym do prawidłowego i bezpiecznego wykonywania pracy. W celu zapewnienia bezpieczeństwa i higieny pracy, obowiązkiem pracodawcy jest zapewnienie odpowiedniego przeszkolenia oraz właściwego wyposażenia ochronnego, takiego jak odzież ochronna, rękawice oraz maska, które zmniejszają narażenie na wdychanie szkodliwych oparów.
Rodzaje spawania
W zależności od zastosowanych metali istnieje kilka rodzajów spawania. W przypadku braku odpowiedniego przeszkolenia lub sprzętu ochrony indywidualnej (PPE), każdy z nich wiąże się z innymi zagrożeniami Do głównych rodzajów spawania należą:
- Spawanie elektrodą topliwą w osłonie gazów obojętnych (MIG)
- Spawanie łukowe gazem (GMAW)
- Spawanie łukowe
- Spawanie łukiem krytym (SAW)
- Spawanie elektrodą otuloną (SMAW zwane też MMA)
- Spawanie nietopliwą elektrodą wolframową w osłonie gazów obojętnych (TIGW)
- Spawanie łukowe drutem z rdzeniem proszkowym (FCAW)
- Spawanie elektrożużlowe (ESW)
- Spawanie wodorem atomowym (AHW)
- Spawanie elektrodą węglową (CAW)
- Spawanie elektro-gazowe (EGW)
Kto ponosi odpowiedzialność?
Ustalenie, kto powinien ponieść odpowiedzialność za chorobę spawalniczą lub wypadek przy pracy może być skomplikowane. W większości przypadków winę ponosi pracodawca bądź pracownik.
Jeśli pracodawca nie zapewni odpowiedniego sprzętu oraz szkolenia i wskutek tego dojdzie do wypadku, będzie on odpowiedzialny za chorobę bądź uraz. Pracodawca ma bowiem obowiązek należytej staranności wobec wszystkich pracowników. W przypadku jego zaniechania ryzyko wypadku jest zwiększone. Jednak, aby pracodawca został uznany winnym powstania uszczerbku na zdrowiu, najpierw należy wykazać, że dopuścił się on zaniedbania i nie wykazał rozsądnego obowiązku dbałości wobec pracownika.
Warto nadmienić, że jeśli pracownik dopuści się zaniedbania, w takim przypadku może on odpowiedzieć za wypadek przy pracy. Zaniedbaniem może być celowe niestawiennictwo na zorganizowanym przez pracodawcę szkoleniu, niestosowanie zapewnionej przez pracodawcę odzieży ochronnej bądź też niebezpieczne zachowanie w trakcie pracy. Jeśli można udowodnić, że pracodawca wykazał się należytą starannością wobec pracownika, który dopuścił się zaniedbania, to pracownik będzie postrzegany jako strona winna.
Jeśli dana choroba wynika z wady producenta sprzętu, wówczas firma, która dostarczyła wyposażenie będzie uważana za odpowiedzialną za powstały uszczerbek na zdrowiu.
Typowe choroby
Rodzaj choroby, która może rozwinąć się na skutek spawania, zależy od typu używanego metalu. Każdy metal emituje inne toksyczne opary, powodujące różne objawy i wywołujące związane z nimi choroby. Najczęstsze choroby obejmują:
Zapalenie płuc
Zapalenie płuc to infekcja, która może rozwijać się przez kilka tygodni. Często charakteryzuje się bólem głowy, zmęczeniem i kaszlem. Spawacze są narażeni na rozwój tej choroby, ponieważ pracują z toksycznymi i trującymi oparami.
Przewlekłe zapalenie oskrzeli
Jest to choroba płuc polegająca na zapaleniu górnych dróg oddechowych. Powoduje duszność i trudności w oddychaniu. Wywołuje ją długotrwałe wdychanie niebezpiecznych oparów lub pyłu.
Astma zawodowa
Każdego roku wiele spawaczy zapada na astmę, niestety nie ma jednak wystarczających dowodów, aby stwierdzić, że choroba ta została wywołana bezpośrednio przez wdychanie oparów. W związku z tym astma zawodowa nie jest powszechnie kojarzona ze spawaniem. Faktem jednak jest, że rozwija się ona zwykle w przypadkach, gdy osoba jest wystawiona na ryzyko nadmiernego wdychania oparów niektórych metali przez dłuższy czas.
Rak
Dymy spawalnicze są postrzegane jako potencjalnie rakotwórcze dla człowieka. Szczególne zagrożenie stanowi spawanie stali nierdzewnej, jednak ryzyko nie ogranicza się tylko do tych oparów.
Gorączka metaliczna
Ta choroba objawia się podobnymi symptomami do grypy. Gorączka metaliczna nie ma żadnych długotrwałych skutków i ustępuje naturalnie z czasem. Objawy obejmują również nudności i bóle głowy.
Manganizm
Zatrucie manganem jest stanem toksycznym spowodowanym nadmiernym narażeniem na tą substancję chemiczną. Choroba ta atakuje centralny układ nerwowy i nerki. Manganizm jest również znany jako choroba Parkinsona spawaczy. Choroba może wywoływać problemy psychologiczne, trudności w mówieniu, osłabienie zdolności motorycznych i problemy z ruchem twarzy. Spawanie może również spowodować obrażenia skóry twarzy. Promieniowaniem spowodowane spawaniem może doprowadzić do poparzeń i urazów oczu. Zwykle wiąże się to z brakiem sprzętu i odzieży ochronnej.
Inne urazy związane ze spawaniem
Spawanie bez odpowiedniego sprzętu ochronnego lub w nieprawidłowy sposób, oprócz chorób może również skutkować innymi rodzajami obrażeń, takimi jak:
Oparzenia
W przypadku braku odpowiedniej ochrony twarzy podczas spawania, ryzyko odniesienia urazu lub oparzeń twarzy jest zwiększone. Należy mieć na uwadze, że pracodawca jest odpowiedzialny za zapewnienie odpowiedniego sprzętu, a spawacz ma obowiązek użytkować go zgodnie z przeznaczeniem.
Spawacze są również zobowiązani do noszenia określonej odzieży – na przykład skórzanych butów i spodni odpowiedniej długości. Ma to na celu zapobiegnięcie dostania się odłamków stopionego metalu do środka buta. Jeśli pracownik miał na sobie niewłaściwe buty, które pozostawiły otwartą lukę, przez którą dostał się odprysk stopionego metalu i wywołał uraz, winę za wypadek ponosi albo pracodawca, który nie przeszkolił lub nie zapewnił odpowiedniego sprzętu ochronnego, albo pracownik, który zignorował szkolenie lub odmówił noszenia odzieży ochronnej.
Uraz oka
W przypadku braku środków ochrony twarzy i oczu spawacz może doznać urazu oka, spowodowanego wpadnięciem opiłku spawalniczego. Najprostszym sposobem na uniknięcie takiej sytuacji jest noszenie wyposażenia ochronnego oczu.
Oprócz urazów mechanicznych oka, długoletnia praca oraz ekspozycja na emisję światła o wysokiej jasności naraża spawaczy na trwałe pogorszenie wzroku.
Utrata słuchu
Utrata słuchu lub „głuchota przemysłowa” jest również zagrożeniem dla spawaczy, pracujących w zawodzie przez wiele lat. Długotrwałe narażenie na hałas emitowany przez sprzęt spawalniczy, który jest na ogół o wysokim natężeniu, może prowadzić do głuchoty zawodowej lub problemów ze słuchem, takich jak szumy uszne. Noszenie nauszników ochronnych pomaga uniknąć tego rodzaju urazów. Warto zauważyć, że sprzęt ochrony osobistej powinien być zapewniony przez pracodawcę.
Przyczyny
- Brak szkolenia
- Niewłaściwe wyposażenie ochronne
- Zagrożenie elektryczne
- Pożar
- Nadmierne narażenie na niebezpieczne opary i gazy
Co zrobić, jeśli miałem wypadek w pracy?
Jeśli miałeś wypadek w pracy, warto podjąć następujące kroki:
-
Zwróć się o pomoc lekarską
Twoje zdrowie jest najcenniejsze i powinieneś go strzec. Natychmiast po wypadku sprawdź dokładnie, czy nie odniosłeś obrażeń. Następnie sprawdź, czy inne osoby nie potrzebują pomocy medycznej. Jeśli Ty lub ktokolwiek inny doznał poważnego urazu, zadzwoń po karetkę.
Nie lekceważ także mniej poważnych urazów, nawet gdy nie odczuwasz bólu. Czasami takie obrażenia mogą prowadzić do poważnych komplikacji. W takich sytuacjach lepiej jest dmuchać na zimne i udać się na pogotowie (A&E) lub do lekarza i się przebadać.
-
Zgłoś wypadek
Pamiętaj, aby zgłosić wypadek swojemu przełożonemu – kierownikowi lub menedżerowi, nawet jeśli wydaje Ci się, że incydent był niegroźny. Zgodnie z prawem, incydent w pracy należy zgłosić, jeśli osoba odniosła uraz i nie jest w stanie wykonywać swojej pracy przez więcej niż trzy dni. Pamiętaj także, aby wypełnić formularz zgłoszenia wypadku. Może on zostać wykorzystany przy badaniu lekarskim oraz może pomóc zapobiec podobnym zdarzeniom w przyszłości.
-
Identyfikacja świadków
Jeśli to możliwe, zbierz dane kontaktowe od wszystkich świadków wypadku. Będzie to przydatne, gdy zdecydujesz się wnieść roszczenie o odszkodowanie. Warto również sprawdzić, czy wypadek nie został zarejestrowany przez kamery monitoringu.
-
Dokumentacja wypadku
Zebranie następujących informacji dotyczących wypadku jest bardzo ważne:
- Opis okoliczności wypadku
- Dane świadków zdarzenia
- Sprawdź czy wypadek został zarejestrowany przez kamery monitoringu
- Zdjęcia z miejsca wypadku i elementów, które do niego doprowadziły
-
Skontaktuj się z prawnikiem ds. wypadków w pracy
Jeśli rozważasz wystąpienie o odszkodowanie z tytułu wypadku w pracy, powinieneś skontaktować się z prawnikiem mającym doświadczenie i wiedzę w tym zakresie. Będziesz musiał również zwrócić się do Komisji ds. Szkód Osobowych (Injuries Board) w celu uzyskania oceny odniesionych obrażeń. Prawnik ds. wypadków w pracy pomoże Ci przygotować wniosek do Komisji oraz zagwarantuje, że wszystko odbędzie się zgodnie z procedurą i bez zbędnej zwłoki.
Zachowaj kopie dowodów wszelkich wydatków, które poniosłeś wskutek wypadku. Zachowaj również wszelkie kopie dokumentacji medycznej oraz raportów. Dokumenty te będą potrzebne w procesie roszczenia.