Obowiązki pracodawcy
Ekspozycja pracownika na opary chemiczne i spaliny w miejscu pracy jest częstym powodem wielu roszczeń odszkodowawczych. Pracodawca ma obowiązek zapewnić bezpieczne i wolne od zagrożeń środowisko pracy. W celu eliminacji wszelkich zagrożeń chemicznych powinny być przeprowadzane regularne kontrole. Dodatkowo pracownicy pracujący w szkodliwym środowisku powinni mieć zagwarantowane przez pracodawcę stosowne przeszkolenie oraz zapewnione odpowiednie środki ochrony indywidualnej (PPE). Pracowników, którzy pracują w tego typu środowisku, pracodawca powinien również wysyłać na regularne badania lekarskie.
Narażenie na wdychanie gazów chemicznych i toksyn występuje się nie tylko w pracy, ale może również przydarzyć się w innych okolicznościach, na przykład z udziałem detergentów, jeśli do przygotowania produktu została użyta zbyt duża ilości chemikaliów. Aby złożyć roszczenie z tego tytułu, należy udowodnić, że osoba trzecia dopuściła się zaniedbania, co z kolei spowodowało chorobę. Większość roszczeń odszkodowawczych dotyczących takich kwestii jest rozpatrywana w ramach procesu za pośrednictwem Komisji ds. Szkód Osobowych ‘Injuries Board’.
Objawy zatrucia inhalacyjnego
Objawy zatrucia inhalacyjnego są indywidualne u każdej osoby i różnią się w zależności od wdychanej substancji chemicznej lub gazu. Wdychanie substancji w małych ilościach może nie wpłynąć na organizm w istotny sposób, jednak kontakt z dużymi dozami może prowadzić do poważnych konsekwencji. Chemikalia i gazy mogą dostać się wewnątrz organizmu zarówno drogą oddechową, jak i przez kontakt skórny. Do typowych objawów należą:
- Podrażnienie oczu, ust, gardła, nosa i płuc
- Uszkodzenie układu oddechowego
- Uszkodzenie płuc
- Duszność
- Uszkodzenie komórek wątroby, mózgu i nerek prowadzące do niewydolności narządów
- Upośledzenie zmysłów
- Nudności
- Ból w klatce piersiowej
- Zatrucie krwi
- Oparzenia chemiczne
- Gorączka
- Bóle głowy, zawroty głowy i utrata przytomności
- Alergia skórna lub zapalenie skóry
- Chroniczna astma
- Uszkodzenie skóry lub tkanki prowadzące do raka
Przyczyny
Wyciek gazu
Wyciek gazu może nastąpić w wyniku niewłaściwie zamontowanych urządzeń lub w rezultacie nieodpowiedniej konserwacji sprzętu. Może on skutkować różnymi urazami i chorobami o różnorakim nasileniu. Sprzęt, maszyny i urządzenia w miejscu pracy powinny być regularnie konserwowane, a wszelkie problemy powinny być naprawiane w odpowiednim czasie. Wyciek z nieszczelnej instalacji gazowej może wywołać ból głowy, nudności, nieregularny oddech i zawroty głowy.
Rozlana ciecz
Rozlana ciecz najczęściej kojarzona jest z wyciekiem chemikaliów. Zwykle definiowana jako niekontrolowane uwolnienie niebezpiecznej substancji chemicznej. Wyciek chemikaliów może spowodować poślizgnięcie i upadek, a także narażać pracowników na kontakt z tymi materiałami, prowadząc do rozwoju choroby. W miejscu pracy powinny być wdrożone procedury postępowania w przypadku wycieku substancji chemicznych lub innych płynów, zapewniające system ich usuwania i zapobiegania wypadkom.
Wadliwy sprzęt i maszyny
Wszystkie maszyny i urządzenia używane w miejscu pracy powinny być utrzymane w dobrym stanie technicznym. Uszkodzone maszyny mogą prowadzić do wypadku przy pracy. Niestety stanowią one częstą przyczynę wdychania chemikaliów i gazów. Wady lub problemy ze sprzętem mogą prowadzić do wycieku gazu lub chemikaliów, narażając pracowników na odniesienie uszczerbku na zdrowiu. Wszelkie wadliwe maszyny lub urządzenia należy jak najszybciej usunąć lub wymienić, aby uniknąć obrażeń i chorób osób przy nich pracujących.
Nieodpowiednie szkolenie i sprzęt ochrony osobistej (PPE)
W przypadkach, gdy jest to zalecane, pracodawca ma obowiązek zapewnić swoim pracownikom środki ochrony indywidualnej. Należą do nich rękawice, odzież, obuwie oraz ochrona oczu i uszu. Brak odpowiedniego sprzętu może prowadzić do wielu urazów. Praca z chemikaliami i gazem z użyciem nieodpowiednich środków ochronnych może skutkować, na przykład zapaleniem skóry lub nadmiernym narażeniem na szkodliwe substancje. Istotnym jest, aby kiedy jest to wskazane, sprzęt ochrony indywidualnej był noszony przez cały czas pracy.
Wchłanianie chemikaliów i gazów przez kontakt ze skórą
Bezpośredni kontakt skóry ze szkodliwymi substancjami i chemikaliami może prowadzić do urazów, takich jak kontaktowe zapalenie skóry lub oparzenie. Zazwyczaj jest to spowodowane brakiem sprzętu ochronnego, na przykład rękawiczki. W miejscu pracy powinny być wdrożone procedury zapobiegające tego typu urazom, a substancje szkodliwe powinny być pod ścisłą kontrolą, aby nie dochodziło do kontaktu skórnego.
Co zrobić, jeśli miałem wypadek w pracy?
Jeśli miałeś wypadek w pracy, warto podjąć następujące kroki:
-
Zwróć się o pomoc lekarską
Twoje zdrowie jest najcenniejsze i powinieneś go strzec. Natychmiast po wypadku sprawdź dokładnie, czy nie odniosłeś obrażeń. Następnie sprawdź, czy inne osoby nie potrzebują pomocy medycznej. Jeśli Ty lub ktokolwiek inny doznał poważnego urazu, zadzwoń po karetkę.
Nie lekceważ także mniej poważnych urazów, nawet gdy nie odczuwasz bólu. Czasami takie obrażenia mogą prowadzić do poważnych komplikacji. W takich sytuacjach lepiej jest dmuchać na zimne i udać się na pogotowie (A&E) lub do lekarza i się przebadać.
-
Zgłoś wypadek
Pamiętaj, aby zgłosić wypadek swojemu przełożonemu – kierownikowi lub menedżerowi, nawet jeśli wydaje Ci się, że incydent był niegroźny. Zgodnie z prawem, incydent w pracy należy zgłosić, jeśli osoba odniosła uraz i nie jest w stanie wykonywać swojej pracy przez więcej niż trzy dni. Pamiętaj także, aby wypełnić formularz zgłoszenia wypadku. Może on zostać wykorzystany przy badaniu lekarskim oraz może pomóc zapobiec podobnym zdarzeniom w przyszłości.
-
Identyfikacja świadków
Jeśli to możliwe, zbierz dane kontaktowe od wszystkich świadków wypadku. Będzie to przydatne, gdy zdecydujesz się wnieść roszczenie o odszkodowanie. Warto również sprawdzić, czy wypadek nie został zarejestrowany przez kamery monitoringu.
-
Dokumentacja wypadku
Zebranie następujących informacji dotyczących wypadku jest bardzo ważne:
- Opis okoliczności wypadku
- Dane świadków zdarzenia
- Sprawdź czy wypadek został zarejestrowany przez kamery monitoringu
- Zdjęcia z miejsca wypadku i elementów, które do niego doprowadziły
-
Skontaktuj się z prawnikiem ds. wypadków w pracy
Jeśli rozważasz wystąpienie o odszkodowanie z tytułu wypadku w pracy, powinieneś skontaktować się z prawnikiem mającym doświadczenie i wiedzę w tym zakresie. Będziesz musiał również zwrócić się do Komisji ds. Szkód Osobowych (Injuries Board) w celu uzyskania oceny odniesionych obrażeń. Prawnik ds. wypadków w pracy pomoże Ci przygotować wniosek do Komisji oraz zagwarantuje, że wszystko odbędzie się zgodnie z procedurą i bez zbędnej zwłoki.
Zachowaj kopie dowodów wszelkich wydatków, które poniosłeś wskutek wypadku. Zachowaj również wszelkie kopie dokumentacji medycznej oraz raportów. Dokumenty te będą potrzebne w procesie roszczenia.